A melhor torta de maçã a Szarlotka

The delicious apple cake, Szarlotka

(in English)

Na sexta-feira passada eu tinha muita vontade de comer alguma coisa doce (surpresa, quase todos os dias tenho). Tinha também uma amiga chegando para me encontrar aqui em casa e quis oferece-la alguma coisa. Tínhamos algumas maçãs em casa e decidi fazer um bolo de maçã. Quando comecei a pesquisar para as ideias achei a receita da torta Szarlotka que já tinha provado algumas anos atrás na Polônia.

Tinha totalmente esquecido a Szarlotka! A Szarlotka é uma torta de maçã que nós comemos pela primeira vez num café charmoso chamado Pi Kawa na cidade antiga de Gdansk. A torta roubou meu coração. Acabamos indo no mesmo café 4 dos 5 dias que estávamos lá. E cada vez pedimos a Szarlotka.

Não sei precisamente o que me faz amar tanto essa torta. É bem simples, não tem nenhuma coisa complicada. Talvez seja isso. É uma torta bem honesta que cumpre com o que promete: uma quantidade generosa de maçã cozida com massa crocante por fora e macia por dentro. Acho que a torta nem precisa de alguma coisa adicional pois já é bem úmida, mas prefiro acreditar que quanto mais, melhor - então comi a torta com sorvete de creme. Eu totalmente disfrutei cada caloria!

Nos doces de maçã as pessoas geralmente preferem maçãs mais azedas como maçãs verdes mas eu geralmente gosto mais de maças normais. Acho essa maciez e doçura de maçã muito gratificante. Na receita original eles usaram ainda mais maças mas eu diminui a quantidade um pouquinho porque me pareceu demais. Geralmente também substituo açúcar branco por demerara ou mascavo, dessa vez usei demerara. Isso é só porque prefiro o sabor deles. Acho que a torta ficou muito gostosa, quase tão gostosa quanto Szarlotka de Pi Kawa.

Para ainda aumentar a satisfação, eu servi a torta com creme de baunilha ou como chamamos na Finlândia “vaniljakiisseli”. Na Finlândia costumamos comer tortas doces com esse creme mas pode igualmente substituir por sorvete ou pode comer sem nenhuma calda. Fica gostoso de todos os jeitos.

Szarlotka

Manteiga ou margarina e migalhas de pão para a fôrma

4 maçãs

3 ovos

300 ml de açúcar demerara

300 ml de farinha

1 c. de chá de baunilha

Esquente o forno até o máximo. Pegue uma fôrma e coloque papel manteiga no fundo da fôrma. Passe um pouco de manteiga no papel e nos lados da fôrma. Polvilhe migalhas de pão nos lados.

Limpe as maçãs bem. Corte-las em pedaços e descarte o miolo. Corte os pedaços em lâminas finas. Coloque as lâminas em desenho circular em cima do papel na fôrma.

Bata os ovos e o açúcar na batedeira até ficarem uma espuma bastante firme. Adicione a farinha usando peneira e misturando suavemente. Acrescente baunilha à massa e derrame na fôrma em cima dos pedaços de maçã.

Coloque a torta no forno, na prateleira mais baixa na temperatura máxima por 5 minutos. Depois baixe a temperatura até 180-220c. Deixe assar por 15 minutos. Levante a torta para prateleira mais alta e deixe assar por mais 30 minutos. Quando estiver pronta tire do forno e deixe esfriar um pouquinho. Depois desenforme de um jeito que as maçãs fiquem por cima. E pronto!

Dicas:

- Pode polvilhar os pedaços de maçã com canela antes de colocar na fôrma se quiser. Canela combina muito bem com maçã mas dessa vez só polvilhei um pouco em cima de torta quando estava pronta para servir.

Vaniljakiisseli ou creme de baunilha

400ml de leite

1 ovo

2 c. de sopa de açúcar

1 c. de sopa de amido de milho

1 c. de cha de baunilha

Coloque o leite, o ovo, o açúcar e o amido de milho na panela. Esquente e mexa continuamente até o creme ficar mais grosso (consistência de iogurte). Apague o fogo e acrescente a baunilha. Polvilhe o creme com um pouco de açúcar para evitar formação de casca em cima do creme. Deixe amornar e depois coloque na geladeira para esfriar.

-------------------------------------

Last week on Friday I was craving for something sweet (like that's news, as I am craving sweets pretty much every day). I also had a friend coming for a visit and I wanted to offer her something nice. We had some apples at home and I thought to make an apple cake. When I started to search for ideas I found a recipe of Szarlotka, an apple cake, that we had tried while in Poland few years back.

I had totally forgotten about Szarlotka. We ate it for a first time in a cafe called Pi Kawa in the old town of Gdansk and we actually ended up coming back 4 out of 5 days we were there and every time we ordered Szarlotka.

I don't know exactly what makes me love this cake so much. It is very simple and has nothing complicated in it. Maybe that's it. It's a very honest cake and delivers what it promises: a generous quantity of cooked apple with a bottom that is crunchy from outside and soft from the inside. I think this cake doesn't really need anything in addition to it as it is quite humid as itself. But, as I generally am of school "more is more" I had the cake with vanilla ice cream. I totally enjoyed every calorie of it!

In the sweets with apple people usually prefer using green tart apples such as Granny Smiths, but I usually prefer normal apples. I find this soft sweetness of cooked apple very gratifying. In the original receipt they used more apples but I decided to go for a bit less as it looked too much to me. I also usually substitute white sugar with demerara or mascavo, this time using demerara. This is just because I like the taste of them. I think the cake came out delicious, almost as delicious as the one at Pi Kawa.

Just to increase the satisfaction, I served the cake with vanilla custard or as we say in Finland "vaniljakiisseli". In Finland we are used to eating sweets with this custard but you can equally substitute it with vanilla ice cream or you can even go plain and eat the cake as it is. Which ever way, it's going to be delicious.

Szarlotka

Butter or margarine and bread crumbs for the cake tin.

4 apples

3 eggs

300ml demerara sugar

300ml flour

1 tsp vanilla

Heat up the oven up to full. Take a round cake tin and put baking sheet in the bottom. Grease the baking sheet and sides of the tin with butter and sprinkle the tin with bread crumbs.

Wash the apples well, cut them in pieces and discard the core. Cut the pieces in fine slices and put them in circular design in the bottom of the tin on top of the paper.

Beat the eggs and sugar until firm foam. Add the flour using a colander and mix the ingredients gently. Add the vanilla in the end and then pour the dough on top of the apples.

Put the cake in the oven (gas) in maximum temperature on the lower shelf for five minutes. Then lower the heat to 180-220c. Leave to bake for 15 minutes. Lift the tin to the higher shelf and bake for another 30 minutes. When baked, take from the oven and leave to cool for a little while. When cooled, remove the cake from the tin in a way that the apples are on the top. And that's it!

Tips:

You can sprinkle the apple slices with cinnamon as cinnamon tastes really nice with apple. This time I decided to go pure and added just a bit of cinnamon right before serving.

Vaniljakiisseli or vanilla custard

400ml milk

1 egg

2 tblsp sugar

1 tblsp corn flour

1tsp vanilla

Put milk, egg, sugar and corn flour in a pan. Heat up and mix continuously until the custard gets thicker (consistency of yoghurt). Turn off the heat and add vanilla. Sprinkle some sugar on custard in order to prevent formation of skin on top. Leave to cool for a while and then put in the refrigerator. 

Tour de Europa - episodio 1: Hanko – a cidade charmosa do litoral finlandês

In English

Em Agosto nós tínhamos nossas férias e voltamos para a Europa. Visitamos a nossa família na Finlândia, tínhamos um casamento em Salzburg na Áustria e depois visitamos Grécia onde fizemos uma semana de ferias reais na ilha de Creta.

Na Finlândia, em geral, passamos o tempo visitando amigos e família, mas nas ultimas vezes tentamos fazer uma mini-viagem turística em algum lugar na Finlândia. O marido é grego e durante esses quase 20 anos que estamos juntos ele já teve oportunidade de conhecer alguns lugares, mas ainda têm muitas que ele não visitou. Dessa vez organizamos uma viagem com alguns amigos para Hanko, uma cidade pequena no litoral da Finlândia.

Eu tinha visitado Hanko quando era criança e depois, acho que foi dois anos atrás que visitei de novo com uma amiga. Na ultima vez que visitei, estava muito positivamente surpreendida como Hanko é legal. Em geral as cidades pequenas na Finlândia não são muito bem orientadas para turismo, mas Hanko é o contrario. Tem bastantes opções de restaurantes bons e até vívida vida noturna.

Isso tudo faz sentido porque Hanko tem tradição de ser uma destinação turística. Quando a Finlândia era parte autónomo do império Russo (até 1917) Hanko era uma destinação popular para passear entre a nobreza russa. A cidade tinha um spa que infelizmente não existe mais e ainda tem um casino e muitas vilas antigas lindonas dessa época.

As maiores atrações na cidade são as praias e o mar. Muitas pessoas chegam a Hanko para navegar.  Eu não sei navegar então só usei meu tempo passeando nas praias e na cidade. Pode parece como uma ideia bem estranha mas na realidade você pode ir na praia e você pode nadar no mar da Finlândia. Quando tem um tempo bom é muito agradável.

Eu gosto muito de Hanko e na minha opinião vale pena visitá-la se você estiver na Finlândia durante o verão. É só mais ou menos duas horas de carro de Helsinki.

Dicas:

Onde ficar?

Perto do spa, que não existe mais, eles construíram uma área cheia de vilas. Para mim, quando você visita em Hanko, o único lugar onde deve ficar é nesse bairro. Algumas dessas vilas funcionam como pousadas hoje em dia.

Eu fiquei duas vezes na Villa Tellina e já ouvi falar que a Villa Maija é boa também. A Villa Tellina é uma pousada bem tradicional. Tem essa atmosfera de tempos passados. Os quartos são muito básicos e a maioria deles só tem banheiros no corredor (tem poucos com banheiro no quarto também) mas se você está buscando uma experiência original, Villa Tellina é uma boa opção.

Onde comer?

Acho que o lugar mais legal para sair é no centro da cidade no Porto Leste onde tem os armazéns antigos. Tem vários restaurantes lá.

- Restaurante Origo: Comida tradicional finlandesa com oportunidade de experimentar os frutos do mar do arquipélago finlandês. Eu comi lá um sopa de salmão muito gostosa.

- Restaurante På Kroken: Tem um conceito muito parecido com Restaurante Origo, mas é situada em porto de Hangonkylä que é um pouco fora do centro da cidade. O restaurante é especializado em peixe e frutos do mar. Eu comi lá uma solha defumada que estava muito boa.

Quando você está perto do arquipélago finlandês acho que vale a pena experimentar as delicias de lá mas em Hanko têm outras opções também.

Classic Pizza: Se você já teve oportunidade de experimentar os frutos do mar em algum outro lugar e sentir muita falta de pizza, eles têm pizza muito boa. (No Porto Leste)

Hanko Sushi: Eles têm sushi gostoso. O restaurante é tão popular que já se tornou numa cadeia de restaurantes. (No Casino de Hanko)

Para café/ almoço

Neljän Tuulen Tupa: Para visitar o café você pode ir andando do centro passando o bairro com as Vilas e as praias (mais ou menos meia hora a pé ) ou pode dirigir. Acho que o primeiro jeito é mais legal. O café é situado na praia e tem uma vista linda do mar.

Onde sair?

Alguns dos restaurantes em Hanko viram boates a noite. Eu tenho experiência só de dois deles. Quando nós visitamos Hanko nós começámos a noite em Music Club Makasiinit (a baixo do restaurante Makasiinit). Eles tinham música ao vivo (tipo rock) que infelizmente não era nossa preferência e por causa disso trocávamos o lugar para Club Origo (atrás e acima do restaurante Origo). Lá tinha um dj tocando música para dançar. Lá nós nos divertimos muito!

Para uma bebida da tarde/ café tem um bar do surf no Casino que é agradável também.

Para fazer:

Como já falava, Hanko é um lugar para curtir o mar. Pode navegar se você tiver acesso a um veleiro, curtir a natureza, visitar os faróis ou a torre de água para ver a vista. Pode passear nas praias, tomar sol e nadar se você tiver sorte para ter um tempo bom.

Para mais informações sobre Hanko, pode visitar o site de turismo deles. É muito completo.

---------------------

European tour- episode 1: Hanko the lovely coastal town in Finland

In August we had our holidays and a we went back to Europe. We visited my family in Finland, had a wedding to attend in Salzburg, Austria and after that we had real holidays in the island of Crete in Greece.

In Finland generally the time passes by visiting friends and family, but in last few visits we have tried to do a touristic mini holiday somewhere in Finland. The hubby is Greek and within the almost 20 years we've been together he has had opportunity to visit some places in Finland, but there still is quite a few to go. This time we arranged a trip with few friends to Hanko, a small town on the coast.

I had visited Hanko when I was small and then again, I think two years ago, with a friend. Last time I visited there I was very positively surprised on how nice Hanko actually is. Usually the small towns in Finland aren't really geared towards tourism but Hanko is different. There are quite a few nice restaurants around and even lively nightlife.

This actually makes sense as Hanko has a tradition of being touristic destination. When Finland was an autonomous part of Russian empire (until 1917) Hanko was a popular destination among the Russian nobles. The town had a spa that unfortunately doesn't exist any more but there still is a casino and many old villas from that epoch.

The main attractions of the town are beaches and the sea. Many people come to Hanko to sail. I am not into that so I used my time there just by hanging around the beaches and the town. It may sound strange but you can actually go to the beach and swim in the sea in Finland. When the weather is good, it is really pleasant.

I really like Hanko and in my opinion it is worth visiting the town if you find yourself in Finland during the summer. It is just about two hours by car from Helsinki.

Tips

Where to stay?

Close to the spa, which doesn't exist anymore, they constructed an area full of old villas. For me, when visiting Hanko, this is where you should stay. Nowdays some of these villas function as small hotels.

I've stayed twice in Villa Tellina and I also heard that Villa Maija is a nice place as well. Villa Tellina is a very traditional b&b. It really has this atmosphere of times past. The rooms are quite basic and majority are with facilities in the hallway (there are few with bathroom as well) but if you are looking for an authentic experience I think Villa Tellina is a good option.

Where to eat?

I think the nicest place to go out is in the east port where they have some old warehouses turned into restaurants.

Origo: The resturant offers traditional finnish food and you can also try the seafood of the archipelago close by. I ate a really nice salmon soup there.

På Kroken: The concept of the restaurant is very similar to Origo but the restaurant is situated in the port of Hangonkylä which is a bit outside of the centre. The restaurant is specialised in fish and seafood. I ate some smoked sole which was really tasty.

When in seaside it makes sense to try the local delicacies but if you already did, Hanko has other options as well.

Classic Pizza: In the east port serving gourmet pizza.

Hanko Sushi: They have very nice sushi. The restaurant was so popular that it has turned into a chain of restaurants. (In the Casino of Hanko)

For coffee/ lunch:

Neljän Tuulen Tupa: To visit the cafe you can easily walk from the centre via the neighbourhood with the villas passing by the beach (approx. 30 min on foot) or you can drive as well. The first option is really nicer. The cafe is located on a small cape and offers a nice view to the sea.

Where to go out?

Some of the restaurants turn into night clubs at night. I have experience of just two of them. When we visited Hanko we started the night at Music Club Makasiinit (below Makasiinit restaurant). They had live music (rock) that unfortunately wasn't really of our taste so we ended up switching to Club Origo (behind and above restaurant Origo). They had a dj playing some dance music and we really had great time there.

For coffee or afternoon drink there is a surf bar in Casino that is quite comfy as well.

What to do?

As I mentioned Hanko is a place to enjoy the sea. You can sail if you have access to a sailing boat, you can enjoy the nature, visit the lighthouses or the water tower to watch the view. You wan walk on the beaches, get some tan or swim if you are lucky with the weather.

For more info about Hanko visit the site of the tourism bureau. The site is actually really comprehensive.